Het is altijd verstandig om de voordelen van een medicijn goed af te wegen tegen de nadelen. Praat hierover met de mensen uit je omgeving en met je behandelaar: Wat zijn in jouw geval de voor- en nadelen van stoppen of doorgaan met het gebruiken van een stemmingsstabilisator? Deze vraag komt vaak aan de orde als de klachten van een depressie of manie alweer enige tijd zijn verdwenen.
Daarbij kan ook je situatie veranderen. Sommige mensen leven bijvoorbeeld regelmatiger en weten beter welke dingen (buiten medicatie) kunnen helpen om de eerste signalen van een depressie of manie te verhelpen. Minder stress, gestopt zijn met alcohol of drugs en de mening van anderen kunnen ook een rol spelen bij de wens tot afbouwen. De vraag van veel mensen is dan ook of langdurig gebruik van medicijnen (nog) wel nodig is.
De volgende zaken spelen een rol bij het nemen van de beslissing:
| Ben je helemaal van je klachten af? |
| Hoe vaak heb je een depressie of manie gehad? |
| Hoe lang is de laatste depressie of manie geleden? |
| Hoe ernstig waren die depressies en manieën? |
| Hoeveel last hebben jij en de mensen uit je omgeving hiervan gehad? |
| Komen bipolaire stoornissen in je familie voor? |
| Ervaar je bijwerkingen van de medicatie die je gebruikt? |
| Hoe is je huidige situatie? Zijn er spannende levensgebeurtenissen te verwachten in komende periode? |
Als je stopt met medicatie, dan kan er toch weer een depressie of manie ontstaan (zie voor informatie ook Langdurige behandeling). Er is een grotere kans op blijvende problemen met aandacht, concentratie en geheugen na het doormaken van meerdere depressies en/of manieën. Bijwerkingen kunnen ook een reden zijn om te stoppen met een stemmingsstabilisator. Meestal worden bijwerkingen na verloop van tijd minder of ze verdwijnen helemaal. Soms kunnen ze erg hinderlijk blijven. Het verlagen van de dosering of starten van medicatie die bijwerkingen kunnen verminderen, kan dan helpen. Samen met je arts kun je bekijken wat het beste is in jouw geval. Als je denkt aan stoppen, is een goede voorbereiding belangrijk. Vragen om over na te denken zijn:
| Is mijn signaleringsplan goed bijgewerkt? |
| Kunnen mensen uit mijn omgeving mij helpen om de eerste klachten te herkennen? |
| Wat helpt me om stabiel te blijven na het stoppen met de medicijnen? |
| Wat zijn situaties of gebeurtenissen die het risico groter maken dat een depressie of manie terugkomt? |
| Wat kan ik doen om die klachten te herkennen en snel aan te pakken? |
| Als ik gestopt ben en ik krijg te veel klachten, wil ik dan mijn oude medicijn weer gaan gebruiken? Of zijn er ook andere mogelijkheden? En hoe kan ik mijn behandelaar snel bereiken? |
Zorg dat je over bovenstaande vragen van tevoren hebt nagedacht en dat je samen met je behandelaren een plan hebt gemaakt. Stoppen met een stemmingsstabilisator moet altijd in nauw overleg met je arts gebeuren. Je hebt goede begeleiding nodig. De dosering moet in kleine stapjes omlaag. Zo heb je minder kans op een nieuwe depressie of manie.