We weten uit onderzoek dat de kans op een nieuwe depressie of manie kleiner is als je een stemmingsstabilisator langdurig gebruikt (= onderhoudsbehandeling). Hoeveel kleiner die kans per persoon precies is weten we helaas niet.
Het advies is om voor een onderhoudsbehandeling te kiezen als je meer dan twee keer een depressie of manie hebt gehad (met tenminste één manie). Heb je er minder gehad? Dan is het belangrijk om te kijken naar de ernst van de manie. Ook is belangrijk om te weten of bipolaire stoornissen in de familie voorkomen. Bij een onderhoudsbehandeling kun je vaak een wat lagere dosering van de stemmingsstabilisator gebruiken. Of als je meerdere medicijnen gebruikt, teruggaan naar één medicijn. Zo krijg je minder last van bijwerkingen maar ben je wel beschermd tegen het krijgen van een nieuwe depressie of manie.