Met het woord “stemmingsstabilisator” wordt niet altijd hetzelfde medicijn bedoeld. Verder werkt niet elke stemmingsstabilisator altijd even goed voor iedereen. Tot slot kunnen stemmingsstabilisatoren verschillend werken bij een manie en bij een depressie.
In de praktijk gaat het om de volgende medicijnen:
Daarnaast kunnen artsen ook sommige medicijnen tegen een psychose (antipsychotica) voorschrijven als stemmingsstabilisator, zoals haloperidol, quetiapine (merknaam Seroquel), olanzapine (merknaam Zyprexa), aripiprazol (merknaam Abilify) en risperidon (merknaam Risperdal). Deze antipsychotica worden vaak gebruikt om een manie te behandelen. Tot slot wordt quetiapine (merknaam Seroquel) ook gebruikt voor de behandeling van een bipolaire depressie.